El abadejo o zarreta es un pescado blanco de la familia de los gádidos que puede llegar a pesar 10 kg. Su cuerpo es alargado y esbelto, de color marrón claro en el vientre verde claro con tonalidades pardas en el dorso. Mide entre 70 y 80 centímetros, aunque puede alcanzar los 120. En aguas frías se han encontrado peces hasta de 125 cm de talla. Su localización habitual es el golfo de Vizcaya y en todo el Atlántico norte y oriental.

El cuerpo del abadejo está recubierto de pequeñas escamas, y la boca está provista de agudos dientes. Carece de la barbilla sobre la mandíbula, característica de algunos gádidos (como el bacalao común). La mandíbula del abadejo es bastante prominente. Tiene tres aletas dorsales claramente separadas.

Es un pez magro (1% de lípidos), puede vivir hasta 10 años. Suelen encontrarse en pequeños grupos a lo largo de la costa, sobre todo en ambientes rocosos. Sólo en época de reproducción (de enero a junio) forma grandes grupos. Se alimenta de pequeños peces, crustáceos y cefalópodos.

El abadejo se vende entero o por rodajas o filetes. Su similitud con el bacalao hace que muchas veces sea vendido como tal, incluso en ciertas zonas el nombre de abadejo es considerado sinónimo de bacalao. En los países nórdicos se le somete a un proceso de secado, como ocurre con el carbonero (otro pez similar de la misma familia); en ambos casos reciben el nombre de klippfisch.

El abadejo tiene pocas espinas, muy fáciles de eliminar. Su carne blanca, de sabor suave, es muy apreciada por los cocineros. Se adapta a cualquier tipo de cocción: hervido, asado, a la parrilla, etc.

Los ejemplares de menor tamaño, que no son aptos para hacer filetes, son procesados para preparar "surimi", que es una pasta de pescado que saborizada se vende como "kani-kama", "palitos de cangrejo" o "boca de mar".