El alga Kombu (Laminaria Ochroleuca) es una de las algas más consumidas en el mundo. Su denominación incluye una amplia variedad de algas marrones, la mayoría de las cuales son de la familia de las laminarias.

No es una especie de alga común, aunque en las zonas en las que se encuentra lo hace de forma masiva, formado un bosque de laminarias de gran valor ecológico, junto con otras especies como la Laminaria Hyperborea y la Saccorhiza Polyschides.

El kombu puede llegar a medir 3,5 metros de altura y es de color pardo. Habita en zonas rocosas cuyas aguas no superan los 15ºC. Se extiende por el Atlántico, y en el mar Mediterráneo solamente se da en el mar de Alborán, en forma de grandes extensiones o bosques submarinos de gran belleza, sobre todo en costas rocosas, limpias y que son batidas por las olas.

Es rica en ácido algínico (tiene la facultad de ablandar las fibras vegetales de los alimentos cocinados junto al alga, hecho que se aprovecha para reducir el tiempo de cocción y mejorar la digestibilidad de leguminosas, etc.) y actúa como un depurador natural de los intestinos. Rica en ácido glutámico (aditivo para dar sabor característico de los platos orientales) y dos azúcares simples (fructosa y manitol), es un alimento importante en la dieta de los diabéticos, ya que no alteran los niveles de azúcar en sangre.

Es una de las plantas más ricas en yodo, importante para el buen funcionamiento de la glándula tiroides, a la cual regula, y es beneficiosa para personas con exceso de peso. Contiene calcio, fósforo y ciertos aminoácidos que actúan estimulando suavemente las membranas de las mucosas y del sistema linfático. Favorece la absorción y distribución de los nutrientes en el organismo. Tiene propiedades antirreumáticas y antiinflamatorias y se ha usado durante siglos para el tratamiento de la gota e incluso en el tratamiento de la hipertensión. Fortalece el cabello y la piel. Previene la arteriosclerosis y afecciones vasculares por sus efectos fluidificantes del torrente sanguíneo.

Debido a su origen marino, estos vegetales son mucho más ricos en minerales que las hortalizas de “tierra” tradicionales. Una vez recolectada sólo se usa su parte palmeada, dividida en varias cintas, para su posterior comercialización, bien en envases con Kombu deshidratado o en salazón.

Fuentes:
- Red de parques nacionales
- Ama tu salud
- El aderezo