Parece ser que la planta de arroz o "dravud arruzz" empezó a cultivarse hace 7.000 años y es originaria del suroeste de Asia, desde donde se extendió a toda la India y al resto de los países asiáticos. En los países orientales se utilizaba como moneda de trueque en las transacciones comerciales.

Su extensión por los países mediterráneos se remonta a 350 años antes de Cristo.

En la Edad Media fue introducido en Europa a través de la Península Ibérica, donde lo llevaron los árabes y cuyo cultivo potenciaron los sistemas de regadío que establecieron en la Península.

Desde España y, tras el descubrimiento de América, fue llevado a este continente.

Actualmente se cultiva en 42 países: desde los altos valles del Himalaya hasta el delta de los grandes ríos como el Ebro.

En 1912 una empresa arrocera revoluciona el mercado lanzando el primer envase de arroz, dirigido al consumidor en formato de kilo.