Un Informe de 214 páginas, encargado conjuntamente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y por la Food and Agriculture Organization (FAO) a un grupo independiente de expertos mundiales (y que fue presentado a la prensa en Ginebra y Roma, de modo simultáneo el día 23 de Febrero de 2003), tuvo como objetivo redactar una serie de nuevas recomendaciones para planear un nueva estrategia global sobre las relaciones entre los modelos de dieta y actividad física y las enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición. 

Una dieta escasa en alimentos de elevado poder energético por su contenido en grasas saturadas y azúcares y, al mismo tiempo, abundante en vegetales y frutas, (como la dieta mediterránea) asociada a un estilo de vida físicamente activo, serían medidas claves para frenar el desarrollo creciente de las enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición, según el citado Informe.

La prevalencia de las enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición (en las que se incluyen las enfermedades cardiovasculares, los distintos tipos de cáncer, la diabetes y la obesidad) está aumentando en todo el mundo. En el año 2001 dichas enfermedades crónicas fueron la causa, aproximadamente, del 59% del total de 56,5 millones de muertes mundiales y del 46% del número total de enfermedades.

El Informe sintetiza en las enfermedades crónicas prevalentes en el mundo con un estilo de vida occidental, como se combinan en su génesis desequilibrios cualitativos de la dieta y la escasa actividad física:

OBESIDAD
La causa fundamental de la actual epidemia de obesidad en el mundo con estilo de vida occidental (especialmente en los EE.UU.) es el desequilibrio entre el cada día más limitado gasto de energía debido a la actividad física y el elevado contenido de energía en los alimentos de la dieta. Un incremento de la actividad física y una reducción de los alimentos de la dieta ricos en grasas y de las bebidas ricas en hidratos de carbono, puede prevenir una continua ganancia de peso nada saludable. El Informe subraya que la prevención de la obesidad en los niños es una prioridad, para lo que deberá limitarse su consumo de los alimentos preparados como "packaged-snacks" muy ricos en energía y pobres en micronutrientes, así como de las bebidas muy azucaradas ("sugar-sweetened soft-drinks").

DIABETES
Ganar peso corporal en exceso, con el consiguiente sobrepeso que termina en franca obesidad, así como la inactividad física, cuentan sin duda mucho en el preocupante incremento de la diabetes tipo 2 en el mundo. La diabetes aumenta el riesgo de padecer cardiopatías, enfermedades renales, accidentes vasculares cerebrales e infecciones. En la prevención y el tratamiento de la diabetes son factores fundamentales el aumento de la actividad física y el mantenimiento de un peso corporal apropiado. 

ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES 
Las dos principales causa de morbilidad y mortalidad en el mundo son las dietas desequilibradas y la inactividad física. El riesgo de sus formas principales de estas enfermedades, las cardiopatías y los accidentes cerebrales vasculares, se reduce significativamente si en la dieta se reducen las grasas saturadas y se aumentan las grasas poliinsaturadas, se incrementan las frutas y las verduras, se reduce la sal, y se programa una actividad física regular, todo ello para controlar el peso corporal. La reducción de la sal en la dieta disminuye la presión arterial, cuya elevación es una de las causas principales de las enfermedades cardiovasculares. 

CÁNCER
Aunque el tabaco es la causa número 1 del cáncer, son factores relacionados con la dieta los que contribuyen de manera significativa al desarrollo de algunos tipos de cáncer. Mantener un peso corporal saludable reduciría el riesgo de los cánceres de esófago, colon y recto, mama, endometrio y riñón. Limitar el consumo del alcohol reduciría el riesgo de los cánceres de la cavidad oral, el esófago, el hígado y la mama. Asegurarse de que en la dieta se incluye una cantidad adecuada de frutas y verduras reduciría el riesgo de los cánceres de la cavidad oral, el esófago, el estómago, el colon y el recto. 

OSTEOPOROSIS Y FRACTURAS ÓSEAS 
Las fracturas de huesos osteoporóticos son un problema para los ancianos. En las poblaciones con niveles elevados de osteoporosis (generalmente con pocas horas de sol), la ingesta, con la dieta, de cantidades apropiadas de calcio (500 mg /día) y de vitamina D, así como la exposición al sol y la actividad física, ayuda a reducir el riesgo de fracturas.

En resumen, las recomendaciones del Informe de los expertos de la OMS en cuanto a la dieta y la actividad física han sido las siguientes:
- Reducir los alimentos de elevado poder energético, ricos en grasas saturadas y azúcares.
- Reducir el contenido de sal en la dieta.
- Incrementar la cantidad de frutas frescas y de vegetales en la dieta.
- Realizar una actividad física moderada al menos durante una hora al día.

En último término, DIETA APROPIADA Y ACTIVIDAD FÍSICA juegan un papel fundamental en la consecución de una NUTRICIÓN ADECUADA y de un ESTADO DE SALUD ÓPTIMO.

Fuente: OMS