La lima también recibe el nombre de "lima agria" o "lima limón". Es probable que fueran los árabes los que llevaran esta fruta desde la India hasta el Mediterráneo y el continente africano en el siglo X. Más tarde, durante los siglos XII y XIII, fue introducida en Europa por los cruzados. Cristóbal Colón llevó su simiente a las Indias Occidentales en 1493.

Se cultiva en áreas tropicales y subtropicales. México, Egipto y Estados Unidos son sus principales productores. Parte de la producción de lima se destina a la industria alimentaria como aromatizante.

El árbol que produce la lima, el limero, es muy sensible a los climas fríos. Las limas son frutos muy parecidos a los limones pero ligeramente más pequeños, con la piel más delgada y de color verde, aunque se torna amarilla cuando madura en exceso o si está expuesta a mucha luz. Es por ello que hay que conservarlas en el frigorífico, para que mantengan su color y su sabor.

Es el más ácido de los cítricos y posee las mismas propiedades que la naranja, aunque con menos cantidad de vitamina C. Se consume normalmente en forma de zumo o como aderezo para salsas y aliños, básicamente para ensaladas y postres. Existe una variedad conocida como "lima dulce", con un sabor mucho menos ácido, pero es muy perecedera.

Su componente mayoritario es el agua, seguido de la vitamina C (antioxidante, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y degenerativas), el ácido cítrico (con acción desinfectante, ayuda a eliminar el ácido úrico a través de la orina, y potenciador de la acción de la vitamina C) y el potasio (importante para el buen funcionamiento del sistema nervioso y de los músculos), además de aportar beta-caroteno, bioflavonoides y pequeñas cantidades de vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, E y sustancias astringentes (beneficiosas en casos de diarrea).

Ayuda a la eliminación de toxinas y a prevenir enfermedades infecciosas, siendo eficaz contra todos los síntomas habituales de la gripe, el dolor de garganta, la tos, etc. También es buena para los trastornos circulatorios.

La lima aporta unas 24 calorías por cada 100 gr. y está compuesta de carbohidratos (7 g) y fibra (2 g).

Se puede emplear al cocinar pescados, para evitar oxidaciones y en sorbetes, postres y repostería. Resulta imprescindible para preparar el cerviche peruano.