La manzana ha sido considerada por muchas civilizaciones un símbolo de vida e inmortalidad. En algunas regiones, donde está arraigada la creencia en la reencarnación, las manzanas son enterradas como alimento para los muertos. 

Su origen se encuentra en el Asia Central. A través de la Grecia del siglo III fue llevada al resto de continentes por su fácil adaptación a todas las condiciones climáticas.

A pesar de encontrarse en el mercado durante todo el año, su mejor época se encuentra a caballo entre otoño e invierno.

La manzana es rica en pectina, una fibra soluble que ayuda al cuerpo a eliminar el colesterol y a protegerse contra los efectos de la polución ambiental. Estudios en Francia, Italia e Irlanda han demostrado que 2 manzanas al día pueden reducir hasta un 10% el nivel de colesterol, al mismo tiempo que la pectina ayuda a nuestro cuerpo a mantener los niveles de azúcar en sangre y a eliminar metales nocivos tales como el plomo y el mercurio. Dos manzanas al día pueden ser además un auténtico tónico para el corazón y la circulación.

La manzana es una gran fuente de vitamina C y de fibra. También contiene ácido málico y ácido tartárico, que ayudan a la digestión de alimentos ricos en grasas, y fibra insoluble en su piel, lo que la convierte en un alimento muy efectivo contra el estreñimiento y la diarrea. Es asimismo muy buena para el corazón y la circulación, y su consumo limpia los dientes y fortalece las encías. Su vitamina C ejerce una acción antiviral, ayudanto a reforzar el sistema inmunológico.

El simple olor a manzanas tiene un efecto relajante y ayuda a bajar la tensión. El azúcar de las manzanas es en su mayor parte fructosa, un azúcar simple que se descompone lentamente en el cuerpo y ayuda a mantener un nivel equilibrado de azúcar en sangre.

La manzana es ideal para problemas de artritis, reumatismo, gota, diarrea, gastroenteritis y colitis. Y un par de manzanas tomadas al levantarse ayudan a combatir la resaca producida por una noche de excesos.

Variedades de manzana:
- Golden: originaria de los EE.UU., debe su nombre al color de su piel, amarillo brillante con un punto verdoso. Su temporada va desde finales de verano a principios del otoño. Es la variedad más consumida debido a su resistencia, tanto en cámara frigorífica como en el exterior, y a su pulpa sabrosa y dulce. Es la variedad ideal para asarla al horno o para hacer tarta de manzana o pasteles.
- Red delicious o Roja: también procedente  de los EE.UU., debe su nombre al color rojo brillante de su piel. Su pulpa blanquecina también es dulce, aunque presenta un punto ácido que le da ese sabor característico. Se recoge entre septiembre y octubre, pero también es muy resistente en las cámaras frigoríficas.
- Red Rome: de piel rojo oscuro con pequeñas manchas blancas, tiene un sabor muy ácido y es ideal para cocinarla al horno o para elaborar tartas y pasteles.
- Royal Gala o Gala: procedente de Nueva Zelanda, es un híbrido resultante de la mezcla de las variedades Red delicious y Kidds orange red. Su piel es de color amarillo verdoso con franjas rojizas o verdes en la zona del pedúnculo. Crujiente al morderla, también tiene un sabor muy dulce.
- Fuji: procedente del japón, su piel presenta una variedad de tonalidades entremezcladas, que van desde el amarillo hasta el rojo. De sabor dulce, aunque crujiente al morderla y un poco ácida, se recoge entre octubre y febrero. Es ideal para comer cruda.
- Granny Smith: procedente de Australia, es de color verde claro con pequeñas manchas de color blanco. Su textura es crujiente y su sabor es ácido.
- Honey crisp: manzana de piel amarilla con grandes manchas rojizas, es muy dulce y contiene mucho jugo.
- Reineta: originarias de Francia, existen varios tipos, aunque la más conocida y consumida es la Reineta del Canadá, con piel verde o amarillenta, de sabor dulce con un toque ácido. Muy resistente, se recoge a principios de otoño, y puede ser consumida tanto en crudo como cocinada.
- McIntosh: de color rojo intenso, presenta manchas amarillas en la parte del peciolo. Su pulpa es jugosa y con un punto picante que la hace inconfundible. La podemos consumir entre septiembre y mayo.
- Empire: es una variedad híbrida resultante del cruce de la McIntosh y la Red Delicious. De piel rojo oscuro y brillante, tiene un sabor dulce algo ácido. Es la variedad utilizada para la elaboración de la sidra.