El mero, pescado blanco de carne muy apreciada, es un pez que vive fundamentalmente en los fondos pedregosos del Mediterráneo, pesando de 2 a 50 kg. También los hay en el Atlántico, pero son más pequeños. Tiene forma oval y es muy achatado, con cabeza y boca grande y muy dentada. Tanto la piel como las escamas y la carne son durísimas, siendo la primera incomestible. Es de color oscuro.

Se trata de un pez solitario, que vive en una zona limitada pero con un buen número de agujeros donde cobijarse. Varios de esos agujeros serán su vivienda habitual, mientras que los otros no pasarán de refugios momentáneos.

Se alimenta de otros peces más pequeños, de cangrejos, sepias, algunos crustáceos, y sobre todo de pulpos, que parecen gustarle mucho, contra los que se abalanzan y aplastan con sus poderosas mandíbulas. Muchas especies son hermafroditas y experimentan una inversión sexual de hembra a macho, produciendo huevos durante la juventud y después esperma. En ocasiones producen ambos, pero no se sabe si pueden autofecundarse.

En algunas zonas es la captura por excelencia. Debido al peso y tamaño que pueden alcanzar, se pescan sólo ejemplares adultos que ya habrán cumplido su función reproductiva. Generalmente es un pez que se pesca a bastante profundidad, y ofrece mucha resistencia a ser extraído de su cueva, por lo que hay que extremar las precauciones: una vez sacado de su cubil, si se trata de una pieza grande, no se debe agarrarlo metiendo las manos por los opérculos, ya que están dentados y además poseen mucha fuerza.

Se pescan todo el año, siendo la presa más codiciada en pesca submarina. Es un pescado semigraso que se cocina fundamentalmente en filetes a la parrilla y a la plancha, acompañados de algunas salsas. De los peces grandes también se sacan supremas y medallones. Hay quien lo prefiere al horno, aunque también lo podemos guisar en  cazuela de barro, acompañado de guisantes o de ricas almejas.