El pepino es una hortaliza de verano, aunque actualmente se puede comprar durante todo el año. Los pepinos de mejor calidad son los frescos, verdes, sin manchas amarillentas ni defectos en la piel y tamaño medio. Los grandes tienden a tener un sabor demasiado amargo y una textura blanda, con muchas semillas duras.

El pepino está formado mayoritariamente por agua. Respecto a las vitaminas, aunque en bajas cantidades, destacan los folatos y la vitamina C. Tampoco es una hortaliza rica en minerales, siendo el más abundante el potasio, seguido del fósforo y el magnesio.

Su contenido calórico es muy bajo, lo que unido a su poder refrescante, justifica su frecuente empleo en dietas para perder peso. Crudo, es un ingrediente habitual de cualquier ensalada, además de ser fundamental a la hora de elaborar el gazpacho. Acompaña muy bien diferentes salsas: vinagreta, nata agria o yogur.