La bacteria causante de la enfermedad es un tipo poco frecuente de Salmonella, la S. Saintpaul .

Según informa la FDA (Food & Drug Administration) , el tipo de tomate contaminado y el origen de estos tomates está siendo investigado. Los primeros datos apuntan que son los tipos red plum, red Roma y round ,las variedades implicadas en el brote epidémico. Hasta el momento no ha sido identificada la fuente de la contaminación.

Hasta el momento los consumidores están siendo aconsejados a no utilizar las tipos de tomates anteriormente citados y consumir , en todo caso, las variedades cherry, grape y tomates caseros. Desde mediados de Abril han sido comunicados 277 casos de Salmonellosis del serotipo Saintpaul en in 28 estados y en el Distrito de Columbia: Arkansas (2 persons), Arizona (19), California (6), Colorado (1), Connecticut (2), Florida (1), Georgia (7), Idaho (3), Illinois (34), Indiana (7), Kansas (8), Kentucky (1), Maryland (1), Michigan (2), Missouri (4), New Mexico (68), New York (2), North Carolina (1), Ohio (3), Oklahoma (4), Oregon (3), Tennessee (4), Texas (68), Utah (2), Virginia (16), Vermont (1), Washington (1), Wisconsin (5), and the District of Columbia (1). Al menos 43 personas han sido hospitalizadas. No se han comunicado muertes.

Las manifestaciones clínicas de la infección con Salmonella Saintpaul son las siguientes : náuseas, vómitos, diarrea (que puede ser sanguinolenta) fiebre y dolor abdominal cólico (retortijones) 72 horas después de la infección, que suele durar de 4 a 7 días. Aunque la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento.

Como consecuencia de la recomendación publicada con carácter de urgencia por la FDA, las más importantes cadenas de fast foods de los Estados Unidos, como McDonald´s , Burger King , Sandwich Works y otras, ha retirado temporalmente el tomate crudo de sus productos